Canchas Blancas

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Boceto de la Batalla de Canchas Blancas de la artista Sofia Chipana Calle

Escenificacion de la Batalla de Canchas Blancas, marzo de 2018

La Quinta Division que participo en el conbate de Canchas Blancas

Representacion de la Quinta Division del ejercito boliviano por soldados bolivianos, marzo de 2018

Representacion del ejercito chileno por soldados bolivianos, marzo de 2018

La Guerra del Pacifico esta en pleno auge, tres paises involucrados, Bolivia entre ellos. Antofagasta habia sido tomado por el ejercito chileno el 14 de febrero de 1879 y, desde entonces, las fuerzas enemigas han avanzado hacia territorio boliviano. De hecho, poblaciones como Cobija, Mejillones y Tocopilla han sido ocupadas sin resistencia alguna, aunque no sucedio lo mismo en Calama, donde un reducido numero de soldados y civiles bolivianos han enfrentado audazmente al ejercito invasor; el historiador militar boliviano Edwin de la Fuente menciono en abril de 2018 al diario nacional La Razon de Bolivia que “la historia de la batalla de Canchas Blancas, asi como del combate de Tambillo, radica en fuentes relativamente ‘nuevas’, en el sentido de que son documentos que durante mucho tiempo estuvieron ocultos”. Pero esta version no lo es todo. La Fuente argumenta que el texto fue ocultado porque en el mismo tambien esta descrita una supuesta “traicion” al pais de los futuros presidentes Aniceto Arce y Narciso Campero, puesto que estos estaban muy ligados a la explotacion minera.

En tanto, los historiadores chilenos ratifican y argumentan que la Batalla de Canchas Blancas es un “completo invento”. Por ejemplo, eso es lo que dice Fernando Wilson, un destacado historiador, al diario El Mercurio de aquel pais. En si, son tres los historiadores trasandinos que denigran la version boliviana respecto a esta batalla, entre ellos Mauricio Pelayo, investigador historico de la Guerra del Pacifico y el investigador de historia Rafael Mellafe, quienes no dan fe de la veracidad historica de esa batalla.

Y aunque este choque de versiones siempre estara presente, es innegable que el ejercito chileno si llego a territorio potosino. Lo demuestra el testimonio documental sobre lo acontecido en Canchas Blancas referido a la Memoria del Cnel. Ezequiel Apodaca – Potosi – Cotagaita – Camino a Canchas Blancas – 1879 – 1880. En la que el historiador tarijeno Elias Vacaflor Dorakis hace referencia; ademas, al antiguo pueblo de San Pedro de Quemes en la provincia Nor Lipez del Departamento de Potosi como un testigo vivo de aquel hecho. De acuerdo a relatos de los pobladores de ese municipio, el antiguo poblado habria sido quemado y saqueado por soldados chilenos, quienes tenian la intencion de tomar la ciudad de Potosi.

El epico combate

De acuerdo a versiones del Ministerio de Defensa del Estado boliviano, durante los meses de marzo y junio de 1879 se organizo la Quinta Division, comandada por el general Narciso Campero Leyes. El 12 de noviembre de 1879, cuando el reloj marcaba las 8 de la noche, un contingente de soldados chilenos se aproximo desordenadamente a una aguada o ckocha. Jinetes y caballos, todos, se entremezclaron desesperados a fin de saciar la inmensa sed que estos tenian. Es en ese momento en que las tropas bolivianas capturan en masa a la caballeria enemiga, arrebatandoles sus caballos, los retiran de linea de fuego, mientras se sigue acometiendo contra las columnas enemigas tratando de dividirlas para destruirlas separadamente de acuerdo al primer plan, con un ataque profundo por la izquierda hasta llegar al centro mientras que las tropas de la derecha atacaron la retaguardia chilena. Los indigenas, con parte del Batallon Ayacucho acosaban a su Estado mayor. Los Sanlorencenos del Escuadron Mendez se dieron en combate cuerpo a cuerpo, blandiendo cuchillos y machetes. La lucha fue feroz y se veian ovillos de soldados en el suelo y hasta debajo de los caballos.

El combate duro unas cuatro horas. Por la oscuridad de la noche, los disparos iban alejandose a medida que avanzaban las fuerzas bolivianas en persecucion del enemigo derrotado. Al promediar la medianoche, las tropas chilenas quedaron totalmente aniquiladas. El Escuadron Mendez se hizo dueno de la caballeria chilena, la persecucion del enemigo desbandado duro cerca de seis horas. Posterior a ello, las tropas bolivianas se agrupan y se organizan para recoger el botin de guerra consistente en armas, municion y alimentos que fueron dejados por los chilenos mientras huian; es en esta batalla que resalta la figura del coronel tarijeno Mariano Lino Morales, quien es el heroe de esa accion de guerra.

Canchas Blancas es una zona que se encuentra aproximadamente a siete kilometros de la comunidad de Villa Alota, en el municipio de San Agustin, Provincia Enrique Baldivieso del Departamento de Potosi. De hecho, en aquel espacio donde se libero esta epica batalla, el experto en turismo Jorge Perez Lupa senala que durante la ultima visita que realizo a ese sitio pudo identificar que en el lugar existen objetos como monedas, craneos, espuelas de caballos, bayonetas, fusiles y otros restos que, en muchos de los casos, han sido recogidos por los pobladores locales quienes atesoran como valiosos trofeos; mientras que a 15 kilometros de Villa Alota esta una gruta llamada como la Cueva del Chileno. Un relato oral del lugar menciona que, despues del combate de Canchas Blancas, un lugareno que pasaba cerca de esa cueva, se percato de la presencia de un soldado enemigo malherido en el interior de esa gruta, se apiado de el y le proporciono leche de cabra, puesto que el soldado estaba debil y sin haber comido hace varios dias, pero el alimento proporcionado le ocasiono un fuerte dolor de estomago y perecio sin que el oriundo de Villa Alota pueda hacer algo al respecto •

(*) El autor es socio de numero de la Sociedad de Investigacion Historica de Potosi (SIHP).

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Boceto de la Batalla de Canchas Blancas de la artista Sofia Chipana Calle. Escenificacion de la Batalla de Canchas Blancas, marzo de 2018. La Quinta Division que participo en el conbate de Canchas Blancas. Representacion de la Quinta Division del ejercito boliviano por soldados bolivianos, marzo de 2018. Representacion del ejercito chileno por soldados bolivianos, marzo de 2018. La Guerra del Pacifico esta en pleno auge, tres paises involucrados, Bolivia entre ellos. Antofagasta habia sido tomado por el ejercito chileno el 14 de febrero de 1879 y, desde entonces, las fuerzas enemigas han avanzado hacia territorio boliviano. De hecho, poblaciones como Cobija, Mejillones y Tocopilla han sido ocupadas sin resistencia alguna, aunque no sucedio lo mismo en Calama, donde un reducido numero de soldados y civiles bolivianos han enfrentado audazmente al ejercito invasor; el historiador militar boliviano Edwin de la Fuente menciono en abril de 2018 al diario nacional La Razon de Bolivia que “la historia de la batalla de Canchas Blancas, asi como del combate de Tambillo, radica en fuentes relativamente ‘nuevas’, en el sentido de que son documentos que durante mucho tiempo estuvieron ocultos”. Pero esta version no lo es todo. La Fuente argumenta que el texto fue ocultado porque en el mismo tambien esta descrita una supuesta “traicion” al pais de los futuros presidentes Aniceto Arce y Narciso Campero, puesto que estos estaban muy ligados a la explotacion minera. En tanto, los historiadores chilenos ratifican y argumentan que la Batalla de Canchas Blancas es un “completo invento”. Por ejemplo, eso es lo que dice Fernando Wilson, un destacado historiador, al diario El Mercurio de aquel pais. En si, son tres los historiadores trasandinos que denigran la version boliviana respecto a esta batalla, entre ellos Mauricio Pelayo, investigador historico de la Guerra del Pacifico y el investigador de historia Rafael Mellafe, quienes no dan fe de la veracidad historica de esa batalla. Y aunque este choque de versiones siempre estara presente, es innegable que el ejercito chileno si llego a territorio potosino. Lo demuestra el testimonio documental sobre lo acontecido en Canchas Blancas referido a la Memoria del Cnel. Ezequiel Apodaca – Potosi – Cotagaita – Camino a Canchas Blancas – 1879 – 1880. En la que el historiador tarijeno Elias Vacaflor Dorakis hace referencia; ademas, al antiguo pueblo de San Pedro de Quemes en la provincia Nor Lipez del Departamento de Potosi como un testigo vivo de aquel hecho. De acuerdo a relatos de los pobladores de ese municipio, el antiguo poblado habria sido quemado y saqueado por soldados chilenos, quienes tenian la intencion de tomar la ciudad de Potosi. El epico combate. De acuerdo a versiones del Ministerio de Defensa del Estado boliviano, durante los meses de marzo y junio de 1879 se organizo la Quinta Division, comandada por el general Narciso Campero Leyes. El 12 de noviembre de 1879, cuando el reloj marcaba las 8 de la noche, un contingente de soldados chilenos se aproximo desordenadamente a una aguada o ckocha. Jinetes y caballos, todos, se entremezclaron desesperados a fin de saciar la inmensa sed que estos tenian. Es en ese momento en que las tropas bolivianas capturan en masa a la caballeria enemiga, arrebatandoles sus caballos, los retiran de linea de fuego, mientras se sigue acometiendo contra las columnas enemigas tratando de dividirlas para destruirlas separadamente de acuerdo al primer plan, con un ataque profundo por la izquierda hasta llegar al centro mientras que las tropas de la derecha atacaron la retaguardia chilena. Los indigenas, con parte del Batallon Ayacucho acosaban a su Estado mayor. Los Sanlorencenos del Escuadron Mendez se dieron en combate cuerpo a cuerpo, blandiendo cuchillos y machetes. La lucha fue feroz y se veian ovillos de soldados en el suelo y hasta debajo de los caballos. El combate duro unas cuatro horas. Por la oscuridad de la noche, los disparos iban alejandose a medida que avanzaban las fuerzas bolivianas en persecucion del enemigo derrotado. Al promediar la medianoche, las tropas chilenas quedaron totalmente aniquiladas. El Escuadron Mendez se hizo dueno de la caballeria chilena, la persecucion del enemigo desbandado duro cerca de seis horas. Posterior a ello, las tropas bolivianas se agrupan y se organizan para recoger el botin de guerra consistente en armas, municion y alimentos que fueron dejados por los chilenos mientras huian; es en esta batalla que resalta la figura del coronel tarijeno Mariano Lino Morales, quien es el heroe de esa accion de guerra. Canchas Blancas es una zona que se encuentra aproximadamente a siete kilometros de la comunidad de Villa Alota, en el municipio de San Agustin, Provincia Enrique Baldivieso del Departamento de Potosi. De hecho, en aquel espacio donde se libero esta epica batalla, el experto en turismo Jorge Perez Lupa senala que durante la ultima visita que realizo a ese sitio pudo identificar que en el lugar existen objetos como monedas, craneos, espuelas de caballos, bayonetas, fusiles y otros restos que, en muchos de los casos, han sido recogidos por los pobladores locales quienes atesoran como valiosos trofeos; mientras que a 15 kilometros de Villa Alota esta una gruta llamada como la Cueva del Chileno. Un relato oral del lugar menciona que, despues del combate de Canchas Blancas, un lugareno que pasaba cerca de esa cueva, se percato de la presencia de un soldado enemigo malherido en el interior de esa gruta, se apiado de el y le proporciono leche de cabra, puesto que el soldado estaba debil y sin haber comido hace varios dias, pero el alimento proporcionado le ocasiono un fuerte dolor de estomago y perecio sin que el oriundo de Villa Alota pueda hacer algo al respecto • (*) El autor es socio de numero de la Sociedad de Investigacion Historica de Potosi (SIHP). Si deseas mas informacion puedes suscribirte a nuestros canales oficiales: Telegram:   t.me/correodelsur. Correo del Sur:  youtube.com/channel/UCIgwkZ2rPCRL1iSJ8SFZMQg. Correo del Sur Radio:   youtube.com/channel/UCYwh3tSpBPcEuukQFKC08pA. Tambien nos puedes visitar en   Facebook  |  Twitter  |  Instagram. #Bolivia. #Antofagasta. #Guerra del Pacifico.